0. Una nueva era se avecina: el nacimiento de la Edad Media
"La fragmentación del Imperio romano en el s. IV fue la muestra de que el Imperio entraba en una fase de transformación. Desde el s. V se produjeron una serie de acontecimientos y procesos que transformaron radicalmente su extensión y las estructuras políticas, económicas, sociales y culturales. Estos cambios fueron el germen de la Alta Edad Media".
"Roma no desapareció, sino que se transformó. Al tiempo que el Imperio bizantino se mantenía y consolidaba en la parte oriental del Mediterráneo, nuevos sistemas políticos surgieron de la mezcla de raíces germano-romanas en el área del Imperio romano de Occidente. Entre ss. V al VII se fueron formando progresivamente diferentes reinos germanos, unos más duraderos que otros, unos más romanizados (área meridional) y otros más germánicos (área del Noroeste de Europa y Islas británicas.
"Pero fue etapa del surgimiento de nuevas culturas, religiones e imperios, entre ellos el más destacado fue el Islam, surgido de las arenas de Arabia, y que significó un puente de transmisión del legado cultural romano en muchos aspectos organizativos y culturales, mientras extendía una nueva religión monoteísta, la religión musulmana.
La etapa inicial de la Edad Media de mayores transformaciones es conocida por los historiadores actuales como Tardoantiguedad (s. V-VIII), dejando el término homónimo de Alta Edad Media para el periodo temporal desde finales del s. VIII al s. X, en el que destaca la creación y ocaso del Imperio Carolingio".
"Todo ello conformó un complejo mosaico político y cultural que marcó el inicio de la Edad Media"
(Adaptación y ampliación propia del texto de Introducción. EL inicio de la Edad Media. Santillana)
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